Surf Rocket Racer

Auch das Design der insgesamt 13 Kurse kann sich sehen lassen: Vom relativ simplen Rundkurs um eine tropische Insel über die gefluteten Straßen Roms, den New Yorker Hafen und den schlammigen Amazonas bis hin zum coolen Nordpol und der Geisterschiff-Bonusstrecke werden fast alle Geschmäcker bedient. Jeder Abschnitt weist andere Strömungsverhältnisse und unterschiedlich starken Wellengang auf, was sich wiederum stark auf die Performance der Jetskis auswirkt.

Das klingt alles sehr gut, leider spielt sich das Ganze jedoch nur mäßig unterhaltsam. Das liegt zum einen daran, dass die Trick- und Hinderniswettbewerbe etwas aufgesetzt wirken. Die hier erworbenen Kenntnisse sind für die eigentlichen Rennen völlig unerheblich, und nachdem man die simple Steuerung der Vehikel (ein Button zum Gasgeben; Sprünge und Drehungen müssen per Stick initiiert werden) vollständig beherrscht, verlieren die Herausforderungen schnell ihren Reiz.

In der Meisterschaft hingegen ärgert man sich über fünf recht menschlich agierende und trotzdem verflixt schnelle Gegner. Selbst wenn man sich für den Fahrer mit den höchsten Beschleunigungs- und Endgeschwindigkeitswerten entschieden hat, lassen einen die Widerlinge beim Start regelmäßig stehen und können auch während des Rennens nie ganz abgeschüttelt werden. Zudem scheinen sie es im Gegensatz zum Spieler nicht nötig zu haben, ihr Zeitlimit durch (langsamere) Sprünge über Bonusrampen zu verlängern.

Das Erfolgsrezept im Kampf um die Sekunden ist genauso simpel wie enttäuschend: Jede, selbst die kleinste Lenkbewegung kostet Geschwindigkeit. Ziel ist es also, möglichst viel geradeaus zu fahren und Biegungen in kurzen, harten Manövern zu "umrunden"; von der Vorstellung einer weichen Ideallinie mit eleganten Kurvenfahrten sollte man sich also besser schon im Vorfeld verabschieden - wie langweilig! Ja, wenn es wenigstens einen Nitro Boost à la "Jet Moto" gäbe...

Bietet die Grafik noch guten Durchschnitt, müssen beim Sound gewaltige Abstriche gemacht werden: Die gelegentlichen Sprachfetzen wirken ebenso lustlos wie die zurückhaltende Begleitmusik, welche viel eher zu einem japanischen Rollenspiel gepasst hätte. Die Düsen der Jetbikes geben gleichfalls kaum ein Geräusch von sich, und so tuckert man zu düdeligen Musikstücken durch die New Yorker Kanalisation - sehr passend...